La Chiesa cattolica è la più grande chiesa cristiana , con circa 1,3 miliardi di cattolici battezzati in tutto il mondo nel 2016. Essendo una delle più antiche istituzioni religiose del mondo, ha svolto un ruolo di primo piano nella storia e nello sviluppo della civiltà occidentale. La chiesa è guidata dal Vescovo di Roma, detto il Papa. La sua amministrazione centrale, la Santa Sede, si trova nella Città del Vaticano, un’enclave all’interno di Roma, in Italia.
La teologia cattolica si basa sul simbolo di Nicea. La Chiesa Cattolica insegna di essere la Chiesa Una, Santa, Cattolica e Apostolica fondata da Gesù Cristo, nota che i suoi Vescovi sono i successori degli apostoli di Cristo, e che il Papa è il successore di San Pietro al quale Gesù-Cristo ha conferito il primato.
Sostiene di praticare la fede cristiana originaria, soggetta all’infallibilità, trasmessa dalla tradizione sacra. La Chiesa latina, le ventitré Chiese cattoliche orientali e gli istituti come gli ordini monastici mendicanti e chiusi riflettono una varietà di enfasi teologica e spirituale nella Chiesa.
Dei suoi sette sacramenti, il principale è l’Eucaristia, celebrata liturgicamente nella Messa. La chiesa insegna che attraverso la consacrazione da parte di un sacerdote, il pane e il vino sacrificali diventano il corpo e il sangue di Cristo. La Vergine Maria è venerata nella Chiesa cattolica come Madre di Dio e Regina del cielo, onorata nei dogmi e nelle devozioni.
Il suo insegnamento include la santificazione mediante la fede e l’evangelizzazione del Vangelo, così come l’insegnamento sociale cattolico, che enfatizza il sostegno volontario per i malati, i poveri e gli afflitti dalle opere di misericordia corporale e spirituale. . La Chiesa cattolica è il più grande fornitore non governativo al mondo di istruzione e assistenza sanitaria.
La Chiesa cattolica ha influenzato la filosofia, la cultura, la scienza e l’arte occidentali. I cattolici nel mondo vivono attraverso le missioni, la diaspora e le conversioni. Dal 20 ° secolo, la maggior parte ha risieduto nell’emisfero meridionale a causa della secolarizzazione in Europa e dell’aumento delle persecuzioni in Medio Oriente.
La Chiesa cattolica ha condiviso la comunione con la Chiesa ortodossa orientale fino allo scisma est-ovest nel 1054, sfidando in particolare l’autorità del Papa, così come con le Chiese ortodosse orientali prima dello scisma di Calcedonia nel 451 sulle differenze della cristologia. La Riforma del XVI secolo portò al crollo del protestantesimo.
Dalla fine del XX secolo, la Chiesa cattolica è stata criticata per le sue dottrine sulla sessualità, il suo rifiuto di ordinare le donne, nonché per aver trattato casi di abusi sessuali che coinvolgono il clero.
Nome della Chiesa Cattolica 
Cattolico fu usato per la prima volta per descrivere la chiesa all’inizio del secondo secolo. Il primo uso noto della frase «la Chiesa cattolica» si è verificato nella lettera scritta intorno al 110 dC da Sant’Ignazio di Antiochia a Smirne. Nelle Conferenze catechetiche (c. 350) di san Cirillo di Gerusalemme, il nome di “Chiesa cattolica” veniva usato per distinguerla da altri gruppi che si chiamavano anch’essi “la Chiesa”.
La nozione di «cattolico» fu ulteriormente enfatizzata nell’Editto cattolico De fide pubblicato nel 380 da Teodosio I, l’ultimo imperatore a regnare sia sulla metà orientale che su quella occidentale dell’Impero Romano, stabilendo la Chiesa dello Stato dell’Impero Romano.
Dopo lo scisma est-ovest del 1054, la Chiesa orientale ha assunto l’aggettivo «Ortodosso» come epiteto distintivo, tuttavia, il suo nome ufficiale rimane «Chiesa cattolica ortodossa» e anche la Chiesa occidentale in comunione con la Santa Sede assunse quello di «cattolico», mantenendo questa definizione anche dopo la Riforma protestante del XVI secolo, quando coloro che cessarono di essere in comunione divennero noti come «protestanti».
Mentre «la Chiesa romana» è stata usata per descrivere la diocesi del Papa di Roma dalla caduta dell’Impero Romano d’Occidente nell’alto Medioevo, la «Chiesa cattolica romana» è stata applicata all’insieme. Chiesa dalla Riforma protestante. alla fine del Cinquecento, e talvolta compare anche in documenti prodotti dalla Santa Sede, in particolare applicati ad alcune Conferenze episcopali nazionali e diocesi locali.
Il nome “Chiesa cattolica” per tutta la Chiesa è usato nel Catechismo della Chiesa Cattolica (1990) e nel Codice di Diritto Canonico (1983). È stato applicato anche nei documenti del Concilio Vaticano II (1962-1965), del Concilio Vaticano I (1869-1870), del Concilio di Trento (1545-1563) e di molti altri documenti ufficiali.
Organizzazione della Chiesa Cattolica
La Chiesa cattolica segue una politica episcopale , guidata da vescovi che hanno ricevuto il sacramento dell’Ordine sacro e che hanno ricevuto giurisdizioni ufficiali all’interno della Chiesa.
Ci sono tre livelli di clero:
- L’ episcopato , formato da vescovi che hanno giurisdizione su un’area geografica chiamata diocesi.
- Il presbiterio , formato da sacerdoti ordinati dai vescovi e che operano nelle diocesi o negli ordini religiosi locali.
- Il diaconato , formato da diaconi che assistono vescovi e sacerdoti nelle varie funzioni ministeriali. A capo di tutta la Chiesa cattolica è il Vescovo di Roma, comunemente chiamato Papa, la cui giurisdizione si chiama Santa Sede.
Accanto alla struttura diocesana, vi sono una varietà di istituti religiosi funzionanti autonomamente, spesso soggetti solo all’autorità del Papa, sebbene talvolta soggetti al vescovo locale.
La maggior parte degli istituti religiosi ha solo uomini o donne, ma alcuni hanno entrambi. Inoltre, i membri laici partecipano a molte funzioni liturgiche durante i servizi di culto.
Video santa messa chiesa cattolica
Santa Sede, papato, curia romana e collegio cardinalizio
La gerarchia della Chiesa cattolica è guidata dal Vescovo di Roma , noto come il Papa (latino: papa; «padre»), che è il capo della Chiesa cattolica mondiale. L’attuale Papa, Francesco, è stato eletto il 13 marzo 2013 dal conclave pontificio.
L’ufficio del papa è noto come il papato. La Chiesa cattolica sostiene che Cristo istituì il papato dando le chiavi del cielo a san Pietro. La sua giurisdizione ecclesiastica è chiamata “Santa Sede” o “Sede Apostolica”, al servizio diretto del Papa è la Curia Romana, l’organo centrale di governo che amministra gli affari quotidiani della Chiesa cattolica.
Il Papa è anche Sovrano della Città del Vaticano, una piccola città-stato pienamente integrata con la città di Roma, entità separata dalla Santa Sede. È come Capo della Santa Sede, e non come Capo dello Stato della Città del Vaticano, che il Papa riceve ambasciatori di Stato e invia loro i propri rappresentanti diplomatici e conferisce anche ordini, onorificenze e medaglie, come gli ordini di cavalleria medievali.
Mentre la famosa Basilica di San Pietro si trova nella Città del Vaticano, sul luogo tradizionale della Tomba di San Pietro, la Cattedrale papale della Diocesi di Roma è quella di San Giovanni in Laterano, situata all’interno della città di Roma, sebbene gode di privilegi extraterritoriali accreditati presso la Santa Sede.
L’ufficio di cardinale è un rango onorario conferito dai papi ad alcuni membri del clero, come i capi della Curia romana, vescovi in servizio nelle grandi città ed eminenti teologi. Per consigli e aiuto nel governo, il Papa può rivolgersi al Collegio cardinalizio.
Dopo la morte o le dimissioni di un papa, i membri del Collegio cardinalizio di età inferiore agli 80 anni fungono da collegio elettorale, riuniti nel conclave papale per eleggere un successore. Sebbene il conclave possa eleggere papa qualsiasi cattolico, dal 1389 sono stati eletti solo cardinali.
Diritto canonico nella Chiesa cattolica
Il diritto canonico della Chiesa cattolica è il sistema di leggi e principi giuridici stabiliti e applicati dalle autorità gerarchiche per regolare l’organizzazione esterna e il governo della Chiesa e per ordinare e orientare l’attività dei cattolici verso la missione della Chiesa.
Nella Chiesa cattolica le leggi ecclesiastiche universali positive, fondate su un diritto divino e naturale immutabile, o su un diritto circostanziale mutevole e meramente positivo, scaturiscono dall’autorità formale e dalla promulgazione dell’ufficio del Papa, che, come Sommo Pontefice, ha nella sua persona tutti i poteri legislativo, esecutivo e giudiziario.
Contiene tutti gli elementi ordinari di un ordinamento giuridico maturo: leggi, tribunali, avvocati, giudici, un codice giuridico completamente articolato, principi di interpretazione giuridica e sanzioni coercitive limitate alla coercizione morale.
Il diritto canonico si riferisce alla vita e all’organizzazione della Chiesa cattolica ed è diverso dal diritto civile. Parimenti, il diritto civile può dare forza nel suo dominio al diritto canonico, ma solo mediante specifica promulgazione, come nel caso dei matrimoni canonici.
Attualmente, il Codice di diritto canonico del 1983 si applica principalmente alla Chiesa latina. Alle Chiese orientali cattoliche autonome si applica il Codice dei Canoni delle Chiese Orientali del 1990 (CCEO, dalle iniziali in latino).
Chiese cattoliche latine e orientali
Nel corso dei 2000 anni di storia della Chiesa, sono emerse in tutto il mondo diverse espressioni complementari della fede cristiana, comprese le tradizioni cristiane occidentali e orientali. La Chiesa cattolica perpetua queste tradizioni, attraverso le costituenti Chiese particolari autonome, dette anche “Chiese sui iuris”.
La più grande e conosciuta è la Chiesa latina , con oltre un miliardo di membri in tutto il mondo. Relativamente piccole in termini di appartenenza rispetto alla Chiesa latina sono le 23 Chiese cattoliche orientali autonome con un’adesione complessiva di 17,3 milioni di membri nel 2010.
La Chiesa latina è governata dal Papa e dai Vescovi diocesani nominati direttamente da lui. Il Papa esercita un diretto ruolo patriarcale sulla Chiesa latina, considerata la parte originaria e ancor più ampia del cristianesimo occidentale, retaggio di alcune credenze e costumi originari dell’Europa e dell’Africa nordoccidentale, alcuni dei quali ereditati da molte confessioni cristiane che hanno le loro origini nella Riforma protestante.
Le Chiese orientali cattoliche seguono le tradizioni e la spiritualità del cristianesimo orientale e sono Chiese che sono sempre rimaste in piena comunione con la Chiesa cattolica o che hanno scelto di entrare in piena comunione nei secoli successivi allo scisma Oriente-Occidente e alle precedenti divisioni. Queste chiese sono comunità di cristiani cattolici le cui forme di culto riflettono diverse influenze storiche e culturali piuttosto che differenze di dottrina.
Una chiesa sui iuris è definita nel Codice dei Canoni per le Chiese Orientali come un “gruppo di fedeli cristiani uniti da una gerarchia” che è riconosciuta dal Papa come la suprema autorità in materia di dottrina all’interno della Chiesa. Il termine è una novità del CCEO per designare la relativa autonomia delle Chiese orientali cattoliche, che rimangono in piena comunione con il Papa, ma che hanno strutture di governo e tradizioni liturgiche distinte da quelle della Chiesa latina.
Sebbene i canoni della Chiesa latina non utilizzino esplicitamente il termine, esso è tacitamente riconosciuto come equivalente. Alcune Chiese orientali cattoliche sono governate da un patriarca scelto dal sinodo dei vescovi della Chiesa, altre sono guidate da un arcivescovo principale, altre sono sotto l’autorità di una metropoli e altre ancora sono organizzate in singole eparchie.
Ogni Chiesa ha autorità sui dettagli della sua organizzazione interna, sui riti liturgici, sul calendario liturgico e su altri aspetti della sua spiritualità, soggetta solo all’autorità del Papa. La Curia Romana ha un dipartimento specifico, la Congregazione per le Chiese Orientali, per mantenere i rapporti con essa. Il Papa in genere non nomina vescovi o clero nelle Chiese cattoliche orientali, mettendo da parte le loro strutture di governo interne, ma può intervenire se lo ritiene necessario.
I principali paesi, regioni o città sono serviti da chiese particolari chiamate diocesi nella Chiesa latina o eparchie nelle Chiese cattoliche orientali, ciascuna sotto la supervisione di un vescovo. Nel 2008 la Chiesa cattolica contava 2.795 diocesi. I vescovi di un determinato Paese sono membri di una conferenza episcopale nazionale o regionale.
Le diocesi sono divise in parrocchie, ciascuna con uno o più sacerdoti, diaconi o ministri ecclesiali laici. Le parrocchie sono responsabili della celebrazione quotidiana dei sacramenti e della cura pastorale dei laici. Nel 2016 c’erano 221.700 parrocchie in tutto il mondo.
Nella Chiesa latina, gli uomini cattolici possono servire come diaconi o sacerdoti dopo aver ricevuto l’ordinazione sacramentale. Sia gli uomini che le donne possono servire come ministri straordinari della Santa Comunione, come lettori; o come chierichetti.
Storicamente, ai ragazzi e agli uomini è stato permesso di servire solo come chierichetti; tuttavia, dagli anni ’90, sono ammesse anche ragazze e donne.
I cattolici ordinati, così come i laici, possono entrare nella vita consacrata sia individualmente, come eremiti o vergini consacrate, sia aderendo ad un istituto di vita consacrata nel quale prendono i voti confermando il loro desiderio di seguire i tre consigli evangelici di castità, povertà e obbedienza .
«Istituti religiosi» è un termine moderno che comprende sia «ordini religiosi» che «congregazioni religiose» che un tempo si distinguevano nel diritto canonico. I termini «ordine religioso» e «istituto religioso» tendono ad essere usati colloquialmente come sinonimi.
Attraverso enti di beneficenza cattolici e non solo, la Chiesa cattolica è il più grande fornitore non governativo al mondo di istruzione e assistenza sanitaria.
appartenenza alla chiesa cattolica
Il numero dei membri della Chiesa , definiti cattolici battezzati, era di 1.272.000 milioni a fine 2014, pari al 17,8% della popolazione mondiale. I cattolici costituiscono circa la metà di tutti i cristiani.
La distribuzione geografica dei cattolici nel mondo continua a cambiare, con il 17% in Africa, il 48% nelle Americhe, l’11% in Asia, il 23% in Europa e l’1% in Oceania.
I ministri cattolici includono clero ordinato, ministri ecclesiali laici, missionari e catechisti. Sempre alla fine del 2014 erano 465.595 i sacerdoti ordinati, di cui 5.237 vescovi, 415.792 sacerdoti (diocesani e religiosi) e 44.566 diaconi (permanenti) e 3.157.568 catechisti, 367.679 laici missionari e 39.951 sacerdoti laici.
I cattolici che hanno praticato la vita religiosa o consacrata invece del matrimonio o del celibato, come stato di vita o vocazione relazionale, comprendono 54.559 religiosi e 705.529 religiosi. Questi non sono ordinati e generalmente non sono considerati ministri a meno che non partecipino anche ad una delle categorie di ministri laici sopra menzionate.
Dottrina della Chiesa Cattolica
La dottrina cattolica si è sviluppata nel corso dei secoli, riflettendo gli insegnamenti diretti dei primi cristiani, le definizioni formali delle credenze eretiche e ortodosse da parte dei Concili ecumenici e nelle Bolle papali e il dibattito teologico degli studiosi. La Chiesa crede di essere continuamente guidata dallo Spirito Santo nel discernere nuove questioni teologiche e di essere immancabilmente protetta da errori dottrinali quando prende una decisione ferma su una questione.
Insegna che la rivelazione ha una sorgente comune, Dio, e due diverse modalità di trasmissione: la Sacra Scrittura e la Sacra Tradizione, e che queste sono autenticamente interpretate dal Magistero. La Sacra Scrittura è composta dai 73 libri della Bibbia cattolica, composta da 46 scritti dell’Antico Testamento e 27 del Nuovo Testamento.
La Sacra Tradizione consiste negli insegnamenti che la Chiesa ritiene siano stati trasmessi fin dai tempi degli Apostoli. Sacra Scrittura e Sacra Tradizione sono collettivamente denominate “deposito della fede”. Questi a loro volta sono interpretati dal Magistero, il magistero della Chiesa, che è esercitato dal Papa e dal Collegio dei Vescovi in unione con il Papa, Vescovo di Roma. La dottrina cattolica è autorevolmente riassunta nel Catechismo della Chiesa Cattolica, edito dalla Santa Sede.
Natura di Dio nella Chiesa Cattolica
La Chiesa cattolica sostiene che esiste un Dio eterno, che esiste come pericoresi («dimora reciproca») di tre ipostasi, o «persone»: Dio Padre, Dio Figlio e Dio Spirito Santo, che insieme sono chiamati » Santa Trinità.»
I cattolici credono che Gesù Cristo sia la “seconda persona” della Trinità, Dio Figlio. In un evento noto come Incarnazione, per la potenza dello Spirito Santo, Dio si è unito alla natura umana mediante il concepimento di Cristo nel grembo della Beata Vergine Maria. Cristo, quindi, è inteso come pienamente divino e pienamente umano, compreso il possesso di un’anima umana.
Si insegna che la missione di Cristo sulla terra era quella di dare alle persone i suoi insegnamenti e di dare loro l’esempio da seguire, come è scritto nei quattro Vangeli. Si crede che Gesù fosse senza peccato mentre era sulla terra, e fu ingiustamente giustiziato mediante crocifissione, in sacrificio di sé per riconciliare l’umanità con Dio; questa riconciliazione è conosciuta come Mistero Pasquale.
Il termine greco «Cristo» e quello ebraico «Messia» significano «l’unto», riferendosi alla credenza cristiana che la morte e la risurrezione di Gesù siano l’adempimento delle profezie messianiche dell’Antico Testamento.
La Chiesa cattolica insegna dogmaticamente che «lo Spirito Santo procede eternamente dal Padre e dal Figlio, non come due principi, ma come un solo principio», e sostiene che il Padre, in quanto «principio senza principio», è l’origine prima della Spirito, ma anche che egli, in quanto Padre dell’Unigenito, è con il Figlio l’unico principio da cui procede lo Spirito. Questa credenza è espressa nella clausola Filioque che è stata aggiunta alla versione latina del Credo di Nicea del 381, ma non inclusa nelle versioni greche del credo utilizzate nel cristianesimo orientale.
Natura della Chiesa Cattolica
La Chiesa cattolica insegna di essere » l’unica vera Chiesa «, «il sacramento universale di salvezza per l’umanità» e «l’unica vera religione». Secondo il Catechismo, la Chiesa cattolica è descritta nel Simbolo di Nicea come «la Chiesa una, santa, cattolica e apostolica», che è nota collettivamente come i quattro segni della Chiesa.
La chiesa insegna che il suo fondatore è Gesù Cristo. Il Nuovo Testamento registra vari eventi considerati parte integrante dell’istituzione della Chiesa cattolica, comprese le attività e gli insegnamenti di Gesù e la sua nomina degli apostoli come testimoni del suo ministero, della sua sofferenza e della sua risurrezione.
Il Grande Mandato, dopo la sua resurrezione, ordinò agli apostoli di continuare la loro opera. La Chiesa insegna che tutti i vescovi debitamente consacrati hanno una successione lineare di apostoli di Cristo, nota come successione apostolica. In particolare, il vescovo di Roma (il papa) è considerato il successore dell’apostolo Simon Pietro, posizione dalla quale trae la sua supremazia sulla Chiesa.
La fede cattolica sostiene che la Chiesa «è la presenza continua di Gesù sulla terra» e che solo lei possiede tutti i mezzi di salvezza. Per la passione di Cristo che porta alla sua crocifissione, come descritto nei Vangeli, si dice che Cristo fece un’offerta a Dio Padre per riconciliare l’umanità con Dio; la risurrezione di Gesù fa di lui il primogenito della morte, il primo di tanti fratelli.
La Chiesa vede nella sua liturgia e nei suoi sacramenti una perpetuazione delle grazie ottenute dal sacrificio di Cristo per rafforzare la relazione della persona con Cristo e aiutarla a vincere il peccato.
Giudizio Universale della Chiesa Cattolica
La Chiesa cattolica insegna che subito dopo la morte l’anima di ogni persona riceverà un giudizio speciale da Dio, basato sui suoi peccati e sulla relazione con Cristo. Questo insegnamento testimonia anche di un altro giorno in cui Cristo siederà nel giudizio universale di tutta l’umanità. Questo giudizio finale, secondo l’insegnamento della Chiesa, porrà fine alla storia umana e introdurrà un cielo e una terra nuovi e migliori, governati da Dio con giustizia. «
Secondo il giudizio emesso dopo la morte, si crede che un’anima possa entrare in uno dei tre stati di vita dopo la morte:
Il paradiso è uno stato di unione infinita con la natura divina di Dio, non ontologicamente, ma per grazia. È una vita eterna, nella quale l’anima contempla Dio nella beatitudine incessante.
Il Purgatorio è una condizione temporanea per la purificazione delle anime che, pur essendo destinate al Cielo, non sono completamente separate dal peccato e quindi non possono entrare immediatamente in Cielo. Nel purgatorio l’anima soffre, si purifica e si perfeziona. Le anime del purgatorio possono essere aiutate ad ascendere al cielo attraverso le preghiere dei fedeli sulla terra e per l’intercessione dei santi.
Dannazione definitiva: La Chiesa insegna che nessuno è condannato all’inferno senza aver deciso liberamente di rifiutare Dio. Nessuno è predestinato all’inferno, e nessuno può determinare con assoluta certezza chi sia stato condannato all’inferno. Il cattolicesimo insegna che per la misericordia di Dio una persona può pentirsi in qualsiasi momento prima della morte, essere illuminata dalla verità della fede cattolica e ottenere così la salvezza.
Alcuni teologi cattolici hanno ipotizzato che le anime dei bambini non battezzati e dei non cristiani senza peccato mortale, ma che muoiono in peccato originale, siano assegnate al limbo, sebbene questo non sia un dogma ufficiale della chiesa. .
Mentre la Chiesa cattolica insegna che lei sola possiede tutti i mezzi di salvezza, riconosce anche che lo Spirito Santo può servirsi delle comunità cristiane separate da lei per «procedere verso l’unità cattolica» e «tendere e dirigere verso la Chiesa cattolica», e in tal modo conducono gli uomini alla salvezza, poiché queste comunità separate contengono elementi della loro stessa dottrina, sebbene mescolati ad errori.
Insegna che chi è salvato è salvato dalla Chiesa cattolica, ma che le persone possono essere salvate al di fuori dei mezzi ordinari noti come battesimo di desiderio, e attraverso il martirio prebattesimale, noto come battesimo di sangue, nonché quando le condizioni di l’ignoranza invincibile è presente, sebbene l’ignoranza invincibile di per sé non sia un mezzo di salvezza.
Santi e devozioni della Chiesa Cattolica
Un santo è una persona riconosciuta per un grado eccezionale di santità o somiglianza o vicinanza a Dio, mentre la canonizzazione è l’atto con cui una chiesa cristiana dichiara santo un defunto, nel quale è incluso nel «canone» o nel elenco dei santi riconosciuti.
I primi ad essere onorati come santi furono i martiri. Le pie leggende della loro morte erano viste come affermazioni della verità della loro fede in Cristo. Nel IV secolo, però, cominciarono ad essere pubblicamente venerati i “confesori”, cioè persone che avevano confessato la loro fede non con la morte, ma con la parola e con la vita.
Nella Chiesa cattolica, sia latina che orientale, l’atto di canonizzazione è riservato alla Sede Apostolica e avviene al termine di un lungo processo che richiede una prova esaustiva che il candidato alla canonizzazione ha vissuto ed è morto in modo così esemplare. e santo che è degno di essere riconosciuto santo.
Il riconoscimento ufficiale della santità da parte della Chiesa implica che la persona è ora in cielo e può essere pubblicamente invocata e menzionata ufficialmente nella liturgia della Chiesa, comprese le litanie dei santi. La canonizzazione consente la venerazione universale del santo nella liturgia di rito romano; per il permesso di adorare solo localmente, è necessaria solo la beatificazione.
Le devozioni sono «pratiche esterne di pietà» che non fanno parte della liturgia ufficiale della Chiesa cattolica, ma fanno parte delle pratiche spirituali popolari dei cattolici, comprese varie pratiche legate alla venerazione dei santi, in particolare la venerazione della Vergine Maria.
Altre pratiche devozionali sono la Via Crucis, il Sacro Cuore di Gesù, il Santo Volto di Gesù, i vari scapolari, le novene ai vari santi, i pellegrinaggi e le devozioni al Santissimo Sacramento, e la venerazione di immagini sante come i santi.
I Vescovi del Concilio Vaticano II hanno ricordato ai cattolici che «le devozioni devono essere scritte in modo che si armonizzino con i tempi liturgici, si conformino alla santa liturgia, ne derivino in certo modo e ad essa conducano il popolo. , e che, infatti, la liturgia, per sua stessa natura, supera di gran lunga ognuna di esse. «
Vergine Maria
La mariologia cattolica si occupa delle dottrine e degli insegnamenti relativi alla vita di Maria, madre di Gesù, nonché alla venerazione di Maria da parte dei fedeli . Maria è particolarmente considerata, dichiarata Madre di Dio, e si crede che sia rimasta vergine per tutta la vita.
Altri insegnamenti includono le dottrine dell’Immacolata e dell’Assunzione di Maria (che il suo corpo fu assunto direttamente in cielo alla fine della sua vita). Entrambe le dottrine furono definite dogma infallibile, rispettivamente da Papa Pio IX nel 1854 e da Papa Pio XII nel 1950, ma solo dopo essersi consultati con i vescovi cattolici di tutto il mondo per assicurarsi che fossero un credo cattolico.
Le devozioni a Maria fanno parte della pietà cattolica, ma sono diverse dal culto di Dio. Le pratiche includono la preghiera e l’arte mariana, la musica e l’architettura. Durante tutto l’anno ecclesiastico si celebrano diverse feste liturgiche mariane ed è onorata di molti titoli come quello di Regina del Cielo.
Papa Paolo VI l’ha chiamata Madre della Chiesa perché, nel dare alla luce Cristo, è considerata la madre spirituale di ogni membro del Corpo di Cristo. A causa del loro ruolo influente nella vita di Gesù, preghiere e devozioni come l’Ave Maria, il Rosario, la Salve Regina e il Memorare sono pratiche cattoliche comuni. Anche i pellegrinaggi ai siti di varie apparizioni mariane affermate dalla Chiesa, come Lourdes, Fatima e Guadalupe, sono devozioni cattoliche popolari.
Sacramenti della Chiesa Cattolica
La Chiesa cattolica insegna che le sono stati affidati sette sacramenti che sono stati istituiti da Cristo. Il numero e la natura dei sacramenti sono stati definiti da vari Concili ecumenici, il più recente dei quali è il Concilio di Trento: Battesimo, Confermazione, Eucaristia, Penitenza, Unzione degli infermi, Ordini e Nozze.
I sacramenti sono rituali visibili che i cattolici vedono come segni della presenza di Dio e canali efficaci della grazia di Dio per tutti coloro che li ricevono con la giusta disposizione. Il Catechismo della Chiesa Cattolica classifica i sacramenti in tre gruppi: i “sacramenti dell’iniziazione cristiana”, i “sacramenti di guarigione” ei “sacramenti al servizio della comunione e della missione dei fedeli”. Questi gruppi riflettono in gran parte le fasi della vita naturale e spirituale delle persone che ogni sacramento è destinato a servire.
Le liturgie dei sacramenti sono al centro della missione della Chiesa. Secondo il catechismo:
Nella liturgia della Nuova Alleanza, ogni azione liturgica, in particolare la celebrazione dell’Eucaristia e dei sacramenti, è incontro tra Cristo e la Chiesa. L’assemblea liturgica trae la sua unità dalla “comunione dello Spirito Santo” che riunisce i figli di Dio nell’unico Corpo di Cristo. Questa assemblea trascende le affinità razziali, culturali, sociali e, di fatto, tutte le affinità umane.
Secondo la dottrina della Chiesa, i sacramenti della Chiesa richiedono la forma, il soggetto e l’intenzione appropriati per essere validamente celebrati. Inoltre, le leggi canoniche della Chiesa latina e delle Chiese cattoliche orientali determinano chi può celebrare legalmente determinati sacramenti, nonché regole rigide su chi può riceverli.
In particolare, poiché la Chiesa insegna che Cristo è presente nell’Eucaristia, a coloro che sono consapevoli di essere in peccato mortale è vietato ricevere il sacramento finché non abbiano ricevuto l’assoluzione mediante il sacramento della Riconciliazione. I cattolici sono normalmente tenuti ad astenersi dal mangiare per almeno un’ora prima di ricevere il sacramento, mentre ai non cattolici è normalmente vietato ricevere l’Eucaristia.
I cattolici, anche se sono in pericolo di morte e non possono avvicinarsi a un ministro cattolico, non possono chiedere i sacramenti dell’Eucaristia, la penitenza o l’unzione degli infermi a qualcuno, come un ministro protestante, che non è noto per essere stato validamente ordinato secondo l’insegnamento cattolico sull’ordinazione.
Allo stesso modo, anche in tempi di grave e urgente necessità, i ministri cattolici non possono amministrare questi sacramenti a coloro che non manifestano la fede cattolica nel sacramento. Per quanto riguarda le Chiese del cristianesimo orientale che non sono in comunione con la Santa Sede, la Chiesa cattolica è meno restrittiva, dichiarando che «una certa comunione nei sacramenti e, quindi, nell’Eucaristia, date le circostanze appropriate e l’approvazione di l’autorità ecclesiastica non solo è possibile, ma è incoraggiata. «
Sacramenti di iniziazione della Chiesa Cattolica
Battesimo
Il Battesimo è il primo dei tre sacramenti dell’iniziazione come cristiano, che lava tutti i peccati, sia il peccato originale che i peccati personali odierni, e che fa della persona un membro della chiesa. Come dono gratuito di Dio, che non esige alcun merito dai battezzati, viene conferito anche ai figli che, pur non avendo peccati personali, ne hanno bisogno a causa del peccato originale.
Il battesimo segna una persona in modo permanente e non può essere ripetuto. La Chiesa cattolica riconosce come validi i battesimi conferiti anche da persone che non sono né cattoliche né cristiane, purché intendano battezzare e utilizzino la formula battesimale trinitaria.
Conferma
La Chiesa cattolica ritiene che il sacramento della confermazione sia necessario per completare la grazia donata al battesimo . Quando gli adulti vengono battezzati, la cresima di solito segue subito dopo, una pratica che è seguita anche con i neonati appena battezzati nelle chiese cattoliche orientali.
In Occidente, la cresima dei bambini viene ritardata fino a quando non sono abbastanza grandi da capire o a discrezione del vescovo. Nel cristianesimo occidentale, in particolare nel cattolicesimo, il sacramento è chiamato confermazione perché conferma e rafforza la grazia del battesimo; Nelle Chiese orientali questa si chiama cristificazione, perché il rito essenziale è l’unzione della persona con il crisma, una miscela di olio d’oliva e una sostanza profumata, solitamente balsamo, benedetta da un vescovo.
Coloro che ricevono la confermazione devono essere in stato di grazia, il che significa per coloro che hanno raggiunto l’età della ragione che devono prima essere purificati spiritualmente dal sacramento della Penitenza; devono anche avere l’intenzione di ricevere il sacramento, ed essere pronti a mostrare nella loro vita che sono cristiani. «
Eucaristia o comunione
Per i cattolici l’ Eucaristia è il sacramento che completa l’iniziazione cristiana . La cerimonia in cui un cattolico riceve per la prima volta l’Eucaristia è nota come Prima Comunione.
La celebrazione eucaristica , detta anche Messa o Divina Liturgia , comprende preghiere e letture bibliche , oltre all’offerta di pane e vino, che vengono portati all’altare e consacrati dal sacerdote per diventare corpo e sangue di Gesù Cristo, un cambiamento chiamata transustanziazione.
Le parole della consacrazione rispecchiano le parole pronunciate da Gesù nell’Ultima Cena, in cui Cristo offrì il suo corpo e il suo sangue ai suoi apostoli la notte prima della crocifissione. Il sacramento rappresenta e perpetua il sacrificio di Gesù sulla croce. La morte e la risurrezione di Cristo donano la grazia mediante il sacramento che unisce i fedeli a Cristo e tra loro, rimette il peccato veniale e aiuta a non commettere il peccato morale.
Sacramenti di guarigione
I due sacramenti di guarigione sono il sacramento della penitenza e l’unzione degli infermi.
Penitenza
Il sacramento della Penitenza chiamato anche Riconciliazione, Perdono, Confessione e Conversione esiste per la conversione di coloro che, dopo il battesimo, sono separati da Cristo a causa del peccato. Gli atti del peccatore e del sacerdote sono essenziali a questo sacramento.
I peccati gravi (mortali) vanno confessati almeno una volta all’anno e sempre prima di fare la Comunione, mentre è raccomandata anche la confessione dei peccati veniali. Il sacerdote è tenuto, sotto le pene più severe, a mantenere il «sigillo della confessione», il segreto assoluto di ogni peccato che gli viene rivelato nella confessione.
Unzione degli infermi
Mentre il crisma si usa solo per i tre sacramenti che non possono essere ripetuti, un sacerdote o un vescovo usa un olio diverso per benedire un cattolico che, per malattia o vecchiaia , ha cominciato a essere in pericolo di morte. Si crede che questo sacramento, noto come unzione degli infermi, porti conforto, pace, coraggio e, se il malato non è in grado di confessarsi, anche il perdono dei peccati.
Il sacramento è conosciuto anche come Unzione, e in passato come Estrema, ed è uno dei tre sacramenti che costituiscono gli ultimi riti, insieme alla Penitenza e al Viatico (Eucaristia).
I sacramenti al servizio della comunione
Secondo il Catechismo, esistono due sacramenti di comunione finalizzati alla salvezza degli altri: il sacerdozio e il matrimonio. Nella vocazione generale di essere cristiani, questi due sacramenti «sono consacrati a una specifica missione o vocazione nel popolo di Dio. Gli uomini ricevono l’ordine sacro per nutrire la Chiesa con la parola e la grazia. Gli sposi si sposano affinché il suo amore si rafforzi per adempiere ai doveri del suo stato.
ordini sacri
Il sacramento dell’Ordine consacra e depone alcuni cristiani a servire l’ intero corpo come membri di tre gradi o ordini: episcopato (vescovi), presbiterio (sacerdoti) e diaconato (diaconi) . La chiesa ha stabilito delle regole su chi può essere ordinato sacerdote.
Nella Chiesa latina il sacerdozio è generalmente riservato ai celibi, e l’episcopato è sempre riservato ai celibi. Gli uomini che sono già sposati possono essere ordinati in alcune chiese cattoliche orientali nella maggior parte dei paesi e negli ordinari personali e possono diventare diaconi anche nella Chiesa occidentale.
Ma dopo essere diventato un prete cattolico, un uomo non può sposarsi se non è formalmente un laico. Solo i vescovi ei sacerdoti possono amministrare i sacramenti dell’Eucaristia, della Riconciliazione (Penitenza) e dell’Unzione degli infermi. Solo i vescovi possono amministrare il sacramento dell’Ordine, che ordina qualcuno tra il clero.
Matrimonio
La Chiesa cattolica insegna che il matrimonio è un legame sociale e spirituale tra un uomo e una donna , ordinato per il bene dei coniugi e la procreazione dei figli; secondo gli insegnamenti cattolici sulla morale sessuale , questo è l’unico contesto appropriato per l’attività sessuale. Un matrimonio cattolico, o qualsiasi matrimonio tra battezzati di qualsiasi confessione cristiana, è considerato un sacramento.
Un matrimonio sacramentale, una volta consumato, può essere sciolto solo con la morte. La chiesa riconosce alcune condizioni, come la libertà di consenso, richieste per la validità di qualsiasi matrimonio; Inoltre, la chiesa stabilisce norme e regolamenti specifici, noti come forma canonica, che i cattolici devono seguire.
La Chiesa non riconosce il divorzio come fine di un matrimonio valido e consente il divorzio riconosciuto dallo Stato solo come mezzo per proteggere la proprietà e il benessere di coniugi e figli.
Tuttavia, l’esame di casi particolari da parte del tribunale ecclesiastico competente può portare alla dichiarazione di nullità del matrimonio, dichiarazione generalmente chiamata annullamento. Non è consentito risposarsi dopo il divorzio a meno che il precedente matrimonio non sia stato dichiarato invalido.
Liturgia
Nella definizione del Codice dei Canoni delle Chiese Orientali, «il rito è il patrimonio liturgico, teologico, spirituale e disciplinare, la cultura e le circostanze della storia di un popolo diverso, per cui il modo stesso di vivere la fede in ciascuna Chiesa sui iuris”.
La liturgia del sacramento dell’Eucaristia , chiamata Messa in Occidente e Divina Liturgia o altri nomi in Oriente, è la liturgia principale della Chiesa cattolica, perché considerata il sacrificio propiziatorio di Cristo stesso.
Il più diffuso è il rito romano, generalmente nella sua forma ordinaria promulgata da Paolo VI nel 1969, ma anche nella sua forma straordinaria autorizzata, la Messa tridentina come nell’edizione del 1962 del Messale Romano. Le chiese cattoliche orientali hanno i loro rituali. Le liturgie dell’Eucaristia e degli altri sacramenti variano da rito a rito secondo una diversa accentuazione teologica.
riti occidentali
Il rito romano è il rito di culto più comune utilizzato dalla Chiesa cattolica. L’attuale forma ordinaria della Messa in rito romano, riscontrata nelle edizioni successive al 1969 del Messale Romano, è generalmente celebrata nella lingua volgare locale, utilizzando una traduzione ufficialmente approvata del testo latino originale. Nella barra laterale è possibile trovare una sintesi dei suoi principali elementi liturgici.
Alza il calice davanti a un altare dopo la consacrazione durante una messa solenne della messa tridentina.
Nel 2007, Papa Benedetto XVI ha affermato l’uso continuato del Messale Romano del 1962 come forma straordinaria del rito romano («una forma straordinaria»), parlando anche di usus antiquior (antico uso), e ha pubblicato nuove norme permissive per il suo uso. 204] Un’istruzione pubblicata quattro anni dopo parlava delle due forme o usi del rito romano approvati dal Papa come forma ordinaria e forma straordinaria.
L’edizione del 1962 del Messale Romano, pubblicata pochi mesi prima dell’apertura del Concilio Vaticano II, è stata l’ultima a presentare la Messa standardizzata nel 1570 da papa Pio V su richiesta del Concilio di Trento ed è quindi nota come messa tridentina . .
Il Messale Romano di Papa Pio V ha subito piccole revisioni da Papa Clemente VIII nel 1604, Papa Urbano VIII nel 1634, Papa Pio X nel 1911, Papa Pio XII nel 1955 e Papa Giovanni XXIII nel 1962 Ogni edizione successiva era la forma ordinaria della Messa di Rito Romano fino a quando non fu sostituito da un’edizione successiva.
Quando l’edizione del 1962 fu sostituita da quella di Paolo VI, promulgata nel 1969, la sua continuazione richiedeva prima il permesso dei vescovi; ma il motu proprio Summorum Pontificum di Papa Benedetto XVI del 2007 ne autorizzava l’uso gratuito per la messa celebrata senza congregazione, e permetteva ai sacerdoti di autorizzarne, a determinate condizioni, l’uso anche nelle messe pubbliche. Ad eccezione delle letture bibliche, che sono state proclamate in volgare da papa Benedetto XVI, esse sono celebrate esclusivamente in latino liturgico.
Dal 2014 il clero dei piccoli Ordinari personali istituiti per i gruppi di ex anglicani ai sensi del documento Anglicanorum Coetibus del 2009 è autorizzato ad utilizzare una variante del rito romano denominata “Culto Divino” o, in modo meno formale , “Uso dell’Ordinariato”, che riprende elementi della liturgia e delle tradizioni anglicane.
Nell’arcidiocesi di Milano, con quasi cinque milioni di cattolici, la più numerosa d’Europa, si celebra la messa secondo il rito ambrosiano. Gli altri riti della Chiesa latina sono mozarabici e quelli di alcuni istituti religiosi. Questi riti liturgici hanno almeno 200 anni prima del 1570, data del Quo primum di Papa Pio V, quindi potevano continuare.
riti orientali
Le Chiese orientali cattoliche condividono un patrimonio comune e riti liturgici come le loro controparti, comprese le Chiese ortodosse orientali e altre Chiese cristiane orientali che non sono più in comunione con la Santa Sede.
Questi includono chiese che si sono storicamente sviluppate in Russia, Caucaso, Balcani, Africa nord-orientale, India e Medio Oriente. Le Chiese orientali cattoliche sono gruppi di fedeli che non sono mai stati in comunione con la Santa Sede o che hanno ristabilito la comunione con essa a costo di rompere la comunione con i loro associati della stessa tradizione.
I riti utilizzati dalle chiese cattoliche orientali comprendono il rito bizantino, nelle sue varianti antiochena, greca e slava; il rito alessandrino; il rito siriano; il rito armeno; il rito maronita e il rito caldeo. Le Chiese orientali cattoliche hanno l’autonomia di fissare i dettagli delle loro forme liturgiche e del loro culto, entro certi limiti per tutelare «l’esatta osservanza» della loro tradizione liturgica.
In passato, alcuni riti utilizzati dalle Chiese orientali cattoliche erano soggetti a un certo grado di latinizzazione liturgica. Tuttavia, negli ultimi anni le Chiese orientali cattoliche sono tornate alle pratiche orientali tradizionali secondo il decreto Orientalium Ecclesiarum del Vaticano II.Ogni Chiesa ha il proprio calendario liturgico.
Servizi sociali della Chiesa cattolica
La Chiesa cattolica è il più grande fornitore non governativo al mondo di servizi educativi e medici . Nel 2010 il Pontificio Consiglio della Pastorale per gli Operatori Sanitari della Chiesa Cattolica ha dichiarato che la Chiesa gestisce il 26% dei centri sanitari nel mondo, tra ospedali, cliniche, orfanotrofi, farmacie e centri per malati di lebbra.
La chiesa si è sempre occupata di educazione, fin dalla fondazione delle prime università d’Europa. Gestisce e sponsorizza migliaia di scuole elementari e secondarie, college e università in tutto il mondo e gestisce il più grande sistema scolastico non governativo del mondo.
Gli istituti religiosi femminili hanno svolto un ruolo particolarmente importante nell’erogazione dei servizi sanitari ed educativi, come nel caso di ordini come le Suore della Misericordia, le Piccole Suore dei Poveri, le Missionarie della Carità, le Suore di Saint-José. del Sagrado Corazón, le Suore del Santissimo Sacramento e le Figlie della Carità di San Vincenzo de’ Paoli.
La suora cattolica Madre Teresa di Calcutta, in India, fondatrice delle Missionarie della Carità, ha ricevuto il Premio Nobel per la pace nel 1979 per il suo lavoro umanitario tra i poveri dell’India. Il vescovo Carlos Filipe Ximenes Belo ha ricevuto lo stesso premio nel 1996 per «aver lavorato per una soluzione giusta e pacifica del conflitto a Timor Est».
La chiesa è anche attivamente coinvolta nell’aiuto e nello sviluppo internazionale attraverso organizzazioni come Catholic Relief Services, Caritas International, Aid to the Church in Need, gruppi di difesa dei rifugiati come il Jesuit Refugee Service e gruppi di aiuto comunitario come la Société de Saint- Vincenzo. da Paolo.