Le Pape Marcellin (mort en 304) ha évêque de Rome o Pape du 30 juin 296 a mort en 304 D ‘après le catalog Liberia c’était Romain, figlio di un Projectus. Il suo predecessore fu papa Gaio.
Biografia di Papa Marcellino
Il pontificato di Marcelino è iniziato in un momento in cui l’ imperatore romano Diocleziano era, ma non aveva ancora cominciato a perseguitare i cristiani. Lasciò il cristianesimo completamente libero e così aumentò l’appartenenza alla chiesa. Cesare Galerio guidò il movimento pagano contro il cristianesimo e risvegliò Diocleziano contro il cristianesimo nel 302: i primi soldati cristiani dovettero lasciare l’esercito, in seguito i beni della Chiesa furono confiscati e i libri cristiani furono distrutti. Dopo due incendi nel palazzo di Diocleziano, prese misure più dure contro i cristiani: dovettero apostatare o furono condannati a morte.
Marcellino non è menzionato nel Martyrologium hieronymianum, né nella Depositio episcoporum, né nella Depositio Martirum. Il Liber Pontificalis, basato sugli Atti perduti di San Marcellino, racconta che durante la persecuzione di Diocleziano, Marcellino fu chiamato a sacrificare e offrì incenso agli idoli, ma che presto si pentì e confessò la fede di Cristo e subì il martirio con diversi compagni .
Altri documenti parlano della loro diserzione, ed è probabilmente questo lapsus che spiega il silenzio dei vecchi calendari liturgici. All’inizio del V secolo, Petiliano, vescovo donatista di Cirta, racconta che Marcellino ei suoi sacerdoti donarono libri sacri ai pagani durante la persecuzione e offrirono incenso ai falsi dei. Sant’Agostino ha negato il caso.
Gli atti dello pseudoconcilio di Sinussa, fatti all’inizio del VI secolo, affermano che Marcellino, dopo la sua caduta, si presentò davanti a un concilio, che rifiutò di giudicarlo in quanto prima sedes a nemine iudicatur. Secondo il Liber Pontificalis, Marcelino fu sepolto il 26 aprile 304 nel cimitero di Priscila, sulla via Salaria, 25 giorni dopo il suo martirio; il catalogo liberiano risale al 25 ottobre. Né il fatto del martirio è accertato con certezza.
Marcellino è menzionato nel calendario romano generale, in cui è inscritta una festa in suo onore nel XIII secolo, così come quella di san Cleto, il 26 aprile. A causa delle incertezze che esistevano su entrambi, questa festa comune è stata rimossa da questo calendario nel 1969. San Cleto continua ad apparire nell’elenco del Martirologio Romano per il 26 aprile; ma San Marcellino non è più menzionato in questo elenco di santi riconosciuti, che si dice sia incompleto.
Papa Marcellino, insieme a Papa Marcellino, è commemorato nel prologo serbo a Ocredito il 7 giugno, secondo il calendario giuliano. Dopo un notevole interregno, fu sostituito da Marcelo, con il quale a volte veniva confuso. Durante il pontificato di Marcellino, l’Armenia divenne il primo stato cristiano nel 301 sotto Tiridato III.
Pontificato di Marcellino
Il pontificato di Marcellino iniziò in un momento in cui Diocleziano era imperatore romano, ma non aveva ancora iniziato a perseguitare i cristiani. L’imperatore lasciò così il cristianesimo relativamente libero e l’appartenenza e l’influenza della chiesa crebbero. Diocleziano si oppose per la prima volta al cristianesimo nel 302 d.C. I soldati cristiani dell’esercito romano furono costretti a dimettersi, e in seguito le proprietà della Chiesa furono confiscate e i libri cristiani furono distrutti.
Dopo che due incendi nel palazzo di Diocleziano furono attribuiti ai cristiani, l’imperatore prese misure più dure: i cristiani dovevano apostatare o venivano condannati a morte. Gli editti anticristiani dell’imperatore a Roma furono eseguiti da Cesare Massimiano, causando grandi difficoltà nella Chiesa romana dopo l’anno 303. Marcellino morì nel secondo anno della persecuzione.
Le fonti contemporanee non lo menzionano come martire. Il suo nome non compare nell’elenco dei martiri o nell’elenco dei vescovi del Cronografo romano del IV secolo. Tuttavia, quando parla di Marcellino, lo storico ecclesiastico Eusebio usa un’espressione cupa ma forse rivelatrice: fu «sorpassato dalla persecuzione».
Da ciò risulta che Eusebio credeva di non aver subito il martirio, nel qual caso sarebbe stata usata un’espressione diversa. Tuttavia, altri credevano chiaramente che fosse morto martire, ma solo dopo la prima apostasia. Alcuni studiosi, infatti, ritengono che il motivo per cui è stato omesso da alcuni elenchi di martiri e vescovi sia che fosse considerato indegno di un titolo o di un altro, forse semplicemente commettendo apostasia e non essendosi mai pentito. In questa teoria, fu in seguito riabilitato allo status di papa scaduto, ma si pentì rapidamente e fu martirizzato.
Persecuzione di papa Marcellino
Dal 299 al 302, la residenza principale di Diocleziano fu ad Antiochia, dove guidò una crudele persecuzione contro il manicheismo. Nell’autunno dell’anno 302, ha ceduto il potere della sua accusa contro i cristiani. Diocleziano ordinò al diacono romano di Cesarea di ritirare la lingua per aver interrotto i sacrifici ufficiali.
Romano fu condannato a morte il 17 novembre 303. In un primo momento, Diocleziano limitò le sue proscrizioni generali contro il cristianesimo ai ranghi dei militari. Tuttavia, dopo aver chiesto il consiglio dell’oracolo di Apollo da Didyma, optò per la persecuzione universale.
Il 23 febbraio 303 Diocleziano ordinò che la chiesa di nuova costruzione a Nicomedia fosse rasa al suolo. Chiese anche che le sue opere fossero confiscate e bruciate e che tutti gli oggetti preziosi nella chiesa fossero dedicati al tesoro pubblico.
Il giorno successivo fu pubblicato il primo editto di Diocleziano contro i cristiani. L’ordine di distruggere le scritture e i luoghi di culto cristiani in tutto l’Impero e il divieto ai cristiani di radunarsi per il culto. Prima della fine di febbraio, un incendio distrusse parte del Palazzo Imperiale. Un secondo incendio è divampato 16 giorni dopo il primo.
Convinto che i colpevoli fossero cristiani, Diocleziano agì con ancor più vigore contro la chiesa fino almeno al 24 aprile 303, quando sei persone, compreso il vescovo di Antiochia, furono decapitate. Antiochia era diventata a suo avviso troppo precaria, così Diocleziano lasciò presto la città per Roma. Seguirono altri editti che chiedevano l’arresto del clero cristiano e atti universali di sacrificio pagano per mettere alla prova la loro lealtà.
Apostasia del Vescovo di Roma
I resoconti indicano che durante queste persecuzioni, Marcellino abbandonò prima i libri sacri e poi offrì incenso agli dei piuttosto che affrontare il martirio. Il Liber Pontificalis, basato sugli Atti perduti di San Marcellino, ammette che durante la persecuzione di Diocleziano, Marcellino offrì incenso agli idoli romani.
“Fu guarito per offrire incenso”, riferisce, “e lo fece. Tuttavia, si affretta ad aggiungere che poco dopo si pentì, confessando la sua fede in Cristo e subendo il martirio con diversi compagni. Anche altri documenti parlano della sua temporanea defezione dal paganesimo. Una versione della storia è conservata come segue:
Sotto la persecuzione di Diocleziano, a Marcellino, il papa di Roma, fu ordinato di consegnare le Scritture, di sacrificare agli dei e di offrire incenso, e così fece. Dopo la sua apostasia, la sua coscienza lo colpì potentemente. Si pentì del suo peccato e si dichiarò cristiano davanti alle autorità. Per questo fu giustiziato e incoronato della gloria del martirio. La sua resa e guarigione mostra come Dio accetta il pentimento ed esalta coloro che si umiliano davanti a lui.
Il martirio di papa Marcellino.
All’inizio del V secolo, prima della pubblicazione dei suddetti rapporti, Petiliano, vescovo donatista di Costantino, Algeria, sostenne che Marcellino e i suoi sacerdoti avevano donato i libri sacri ai pagani durante la persecuzione e offerto incenso ai falsi dei. Sant’Agostino d’Ippona, un eminente antidonatista, negò il caso. I documenti sulla confisca degli edifici religiosi a Roma, presentati da Agostino durante la controversia sulle donazioni in Africa, menzionano solo due diaconi romani come traditori che collaborarono con Roma.
All’inizio del VI secolo compare un documento apocrifo che si pretende atto del Concilio di Sinuessa (situato tra Roma e Capua). Questo presunto sinodo di 300 vescovi ebbe luogo nell’anno 303 per indagare sulle accuse contro Marcellino. Durante i primi due giorni Marcelino aveva negato tutto, ma il terzo giorno aveva ammesso il suo errore e si era pentito. Tuttavia, il sinodo non lo condannò, dichiarandosi incompetente a giudicare il Romano Pontefice. Quando Diocleziano seppe della decisione, fece giustiziare il papa e diversi vescovi di questo sinodo. Tuttavia, gli storici concordano quasi all’unanimità che gli «atti» di questo concilio sono falsi.
Un’altra tradizione narra che Marcellino si pentì davanti a un’assemblea di vescovi in Campania: “Il papa vestito di sacco si gettò sulla testa della cenere ed entrò nell’assemblea e, prima di tutto, confessò il suo peccato pregando (i vescovi) di giudicarlo. Marcellino si spogliò del sacerdozio, dichiarò che non doveva essere sepolto in terra santa e tornò da Diocleziano per confessare la sua fede in Cristo, dopo di che fu decapitato. Il suo corpo è stato lasciato insepolto per 36 giorni. San Pietro apparve al nuovo papa Marcellino e ordinò che fosse sepolto il corpo di Marcellino, dicendo: “Chi si umilia sarà innalzato.
La moderna tradizione cattolica sostiene che «il Papa non obbedì all’editto imperiale con alcun atto manifesto, come la consegna di scritti sacri, o anche l’offerta di incenso davanti a una statua di un dio», ed è notevole nel suo difesa che né Eusebio né Teodoreto menzionano la presunta apostasia di Marcellino. D’altra parte, è notevole che nel Cronografo romano, la cui prima edizione risale all’anno 336, manchi il nome di questo papa, mentre sono elencati tutti gli altri papi di Lucio I.
Se non fu martirizzato, cosa accadde a Marcelino? È possibile che sia riuscito a nascondersi in un nascondiglio sicuro, come molti altri vescovi, e che sia morto semplicemente per cause naturali. Ma è anche possibile che quando è stato emesso l’editto di persecuzione diretta, ha ottenuto in qualche modo la propria immunità, ad esempio attraverso la corruzione. Negli ambienti cristiani romani questo gli sarebbe stato imputato come una debolezza, ma non come un’apostasia; tuttavia, la sua reputazione ne avrebbe sicuramente risentito. Tuttavia, è vero che la sua tomba era venerata dai cristiani di Roma e che in seguito fu riconosciuto come martire.
Marcelino morì nel 304, ma il giorno della sua morte non è certo. Nel Liber Pontificalis la data della sua sepoltura è il 26 aprile. Questo può essere un errore, ma questa data è conservata nei martirologi storici del IX secolo e si basa su di essi, nei martirologi successivi. Se la data della sua morte fosse stata calcolata dalla durata del suo incarico che compare nel catalogo della Liberia, sarebbe morto il 24 o il 25 ottobre 304. Il suo corpo fu sepolto nella catacomba di Priscila sulla via Salaria, vicino alla cripta del martire San Crescenzio.
Eredità di Papa Marcellino
Durante il pontificato di Marcellino, l’Armenia divenne la prima nazione cristiana nell’anno 301. Alcune fonti indicano che fu lui a far riempire di terra la catacomba di Callisto, per proteggerla dalla profanazione.
Né il martirio di Marcellino né la sua apostasia sono un fatto storico accertato. Tuttavia, sembra chiaro che la chiesa romanica soffrì notevolmente dopo la sua morte, così come durante i due anni precedenti. Dopo un notevole interregno, fu sostituito da papa Marcello I, con il quale veniva talvolta confuso dalla somiglianza dei loro nomi. Il periodo in cui il soglio pontificio rimase disabitato mette in dubbio la tradizione secondo cui il suo corpo rimase dissotterrato per 36 giorni fino all’apparizione di San Pietro che ordinò al nuovo papa Marcello di seppellirlo.
Tuttavia, la tomba di Marcellino fu venerata molto presto dai cristiani di Roma. In una delle vie di pellegrinaggio del VII secolo alle tombe dei martiri romani, la tomba di Marcellino è espressamente citata tra le tombe sacre della catacomba di Priscilla. All’inizio del XX secolo, gli scavi di questa catacomba hanno permesso di identificare sia la camera funeraria di Marcellino che la cripta di Saint-Crescentius, ad essa annessa. Tuttavia, nessun monumento riferito a questo papa è stato scoperto.
Il fatto che l’autore del Liber Pontificalis abbia utilizzato il martirio perduto di Marcellino, scritto probabilmente nel V secolo, mostra che fu allora onorato come martire. Il suo nome compare anche nel martirologio del Venerabile Beda, sebbene questo scrittore sembri aver tratto il suo racconto dal «Liber Pontificalis».
Festa in onore di Papa Marcellino
Questa festa di Papa San Marcellino è il 26 aprile. Il resoconto cattolico ufficiale della sua vita, che per secoli ha seguito la storia del “Liber Pontificalis” del suo peccato e pentimento, è stato modificato nel 1883, rimuovendo anche il riferimento al suo martirio. Un altro Marcellino – sacerdote morto nella persecuzione di Roma nel 304 – continua a figurare negli elenchi odierni dei martiri cattolici.