Angela de la Cruz Guerrero y González , era una monaca spagnola e fondatrice delle Suore della Compagnia della Croce, un istituto religioso cattolico romano dedicato ad aiutare i poveri abbandonati e i malati senza nessuno che si prendesse cura di loro. È stata canonizzata nel 2003 da Papa Giovanni Paolo II.
In questo articolo scoprirai tutto su Santa Ángela de la Cruz, la sua storia, il suo risveglio, come è morta e molto altro.
Histoire de Santa Angela de la Cruz
Nato il 30 gennaio 1846 a Siviglia, in Spagna. Il padre lavorava come cuoco al Convento dei Padri Trinitari, dove anche la madre lavorava nella lavanderia. Ebbero 14 figli, di cui solo sei raggiunsero l’età adulta.
Angela fu molto influenzata dall’insegnamento e dall’esempio dei suoi pii genitori, e imparò fin da piccola a recitare il Rosario. Si trovava spesso nella chiesa parrocchiale in preghiera. Nella sua casa è stato eretto un semplice altare in onore della Vergine Maria durante il mese di maggio, dove la famiglia ha pregato il Rosario e reso alla Vergine un omaggio speciale.
Angela aveva poca istruzione formale, iniziando a lavorare da bambina. Il suo capo e insegnante di calzolaio, Antonia Maldonado, era una santa donna; ogni giorno i dipendenti recitavano insieme il rosario e leggevano le vite dei santi. Il canonico sivigliano José Torres Padilla era il direttore spirituale di Antonia e aveva fama di «formare santi». Angela aveva 16 anni quando incontrò padre Torres e fu posta sotto la sua guida.
All’età di 19 anni, Angela fece domanda per entrare nei Carmelitani Scalzi di Santa Cruz, ma le fu rifiutata l’ammissione a causa delle cattive condizioni di salute. Invece, seguendo il consiglio di padre Torres, iniziò a curare i malati di colera, che si stava rapidamente diffondendo tra i poveri.
Nel 1868, Angela tentò di entrare nelle Figlie della Carità di Siviglia. Anche se la sua salute è rimasta fragile, è stata ricoverata. Le suore cercarono di migliorare la sua salute e la mandarono a Cuenca ea Valencia, ma senza successo. Ha lasciato le Figlie della Carità durante il noviziato ed è tornato a casa per continuare a lavorare nel negozio di scarpe.
Il 1° novembre 1871, Angèle si impegna personalmente a vivere i consigli evangelici e, nel 1873, riceve la chiamata di Dio che segnerà l’inizio della sua “nuova missione”. Durante la preghiera, Angela ha visto una croce vuota proprio davanti alla quale Gesù è stato impiccato. Capì subito che Dio gli chiedeva di aggrapparsi alla croce vuota, di essere «povero con i poveri per portarli a Cristo».
Angela continuò a lavorare nel negozio di scarpe, ma sotto l’obbedienza di padre Torres dedicò il suo tempo libero a scrivere un dettagliato diario spirituale che rivelava lo stile e gli ideali di vita dai quali era chiamata a vivere. Il 2 agosto 1875, altre tre donne si unirono ad Angela, iniziando insieme la vita comunitaria in una stanza presa in affitto a Siviglia. Da quel giorno iniziarono le loro visite e portarono sollievo ai poveri, giorno e notte.
Queste Suore della Compagnia della Croce, sotto la direzione di Angela, chiamata “Madre Angela de la Cruz”, vivevano una vita contemplativa veramente solitaria quando non erano tra i poveri. Quando tornavano a casa, si dedicavano alla preghiera e al silenzio, ma erano sempre pronti ad uscire per servire i poveri ei moribondi. Madre Angela considerava le suore degli “angeli”, chiamati ad aiutare e amare i poveri e gli ammalati nelle loro case, che altrimenti sarebbero stati abbandonati.
Durante la vita di Madre Angèle, furono fondati altri 23 conventi, le suore edificarono tutti coloro che servivano con il loro esempio di carità, povertà e umiltà. La stessa Madre Angela, infatti, era nota a tutti come la Madre dei poveri .
Risveglio religioso
Il supervisore del calzolaio di Guerrero era Antonia Maldonado, una donna pia che incoraggiava i suoi dipendenti a pregare insieme, recitare il Rosario e leggere la vita dei Santi. Grazie a lei, all’età di 16 anni, Guerrero conobbe José Torres y Padilla, sacerdote delle Canarie rinomato per la sua santità, che fu il direttore spirituale di Maldonado. Divenne guida spirituale e confessore di Guerrero ed ebbe una grande influenza su di lei.
Nel 1865, all’età di 19 anni, Guerrero chiese di entrare come suora laica nel monastero delle Carmelitane Scalze di Siviglia. La sua richiesta fu però respinta perché il suo stato di salute appariva insufficiente per il pesante lavoro fisico che era richiesto ai membri della comunità monastica. Torres gli consigliò allora di iniziare a lavorare con i malati, specialmente quelli affetti da colera, che all’epoca era molto comune.
Tre anni dopo, nel 1868, chiese nuovamente l’ingresso alla vita consacrata, questa volta alle Figlie della Carità di Siviglia e, sebbene non stesse ancora bene, fu accolta. Le suore cercarono di accudirla finché non si riprese, ma Guerrero dovette lasciare il convento durante il noviziato e tornare a lavorare nel calzaturificio. Durante questo periodo, tenne un dettagliato diario spirituale che rivelava lo stile e gli ideali di vita che si sentiva chiamata a vivere.
Fondamenti di Santa Angela de la Cruz
Il 2 agosto 1875 Guerrero (oggi 29enne) lasciò il negozio di scarpe e si unì ad altre tre donne, Josefa de la Peña, che era ricca, e Juana María Castro e Juana Magadán, entrambe di famiglie povere come la sua che si erano stabilite come suore. Comunità. Torres assunse l’incarico di direttrice del nuovo istituto e nominò Guerrero Superiora della comunità.
Con i soldi di La Peña avevano affittato una stanzetta con accesso ad una cucina in Calle San Luis 13 a Siviglia e da lì organizzarono un servizio di assistenza giorno e notte per i poveri e gli ammalati di abito religioso e Guerrero prese il nome religioso di Madre Angela de la Cruz.
La comunità ricevette l’approvazione ufficiale il 5 aprile 1876 da Luis de la Lastra y Cuesta, cardinale arcivescovo di Siviglia. Nel 1877 fu fondata una seconda comunità a Utrera, in provincia di Siviglia, e successivamente un’altra ad Ayamonte. Torres morì lo stesso anno e il suo posto come direttore dell’istituto fu preso dal suo protetto, José María Alvarez y Delgado. Nello stesso anno Guerrero emise i voti religiosi perpetui sotto la sua direzione. Ben presto furono fondate 23 comunità del nuovo istituto, principalmente nell’Andalusia occidentale e nell’Estremadura meridionale.
Morte di Angela de la Cruz
Guerrero morì a Siviglia il 2 marzo 1932 per cause naturali, all’età di 86 anni e fu sepolto nel Convento delle Suore della Croce. 71 anni dopo, il 4 maggio 2003, il suo corpo fu trasferito nella cattedrale di Siviglia nell’ambito della celebrazione della sua canonizzazione. Il suo corpo è rimasto esposto per una settimana in una bara di vetro fino a quando non è stato restituito al convento l’11 maggio.
Canonizzazione di Angela de la Cruz
Primo passo nella canonizzazione di Guerrero, fu dichiarata venerabile il 12 febbraio 1976 da Papa Paolo VI. È stata beatificata il 5 novembre 1982 da Papa Giovanni Paolo II a Siviglia. È stata infine dichiarata santa il 4 maggio 2003 da Papa Giovanni Paolo II in Plaza de Colón a Madrid.